屋外の水道管に巻かれた保温材は、雨風や日差しで少しずつ傷んでいきます。凍結の季節を迎える前に、ご家庭で確認できる場所と交換のサインをまとめました。
朝晩の冷え込みが少しずつ強くなってきました。岐阜県美濃加茂市のあたりでも、冬の朝は氷点下まで冷え込む日があり、屋外の水道管が凍ってしまうことがあります。
凍結を防ぐうえで大きな役目を果たしているのが、配管に巻かれている「保温材」です。ただ、保温材は一年中外気や日差しにさらされているため、気づかないうちに傷んでいることが少なくありません。本格的に寒くなる前のいまの時期に、一度ご自宅の配管を見ておくのがおすすめです。
保温材はなぜ必要なのか
屋外にむき出しになった水道管は、冷たい外気に直接冷やされます。管の中の水が凍ると、水が出なくなるだけでなく、凍ってふくらんだ水の力で管や継ぎ目が傷むこともあります。一般に、最低気温がマイナス4℃を下回るような朝は凍結が起きやすいと言われています。
保温材は、発泡素材などで管を包み、外の冷たさを伝わりにくくするためのものです。上から専用のテープを巻いて固定し、雨や紫外線から中の保温材を守る仕組みになっています。
ご自宅で確認したい場所
まずは、家の外でむき出しになっている配管がどこにあるかを確かめてみてください。特に冷えやすいのは、次のような場所です。
- 給湯器の下から出ている配管
- 屋外の蛇口（立水栓）の立ち上がり部分
- 建物の北側や、一日中日が当たらない場所を通る配管
- 風が吹き抜けやすい場所を通る配管
普段は目に入りにくい場所ほど傷みに気づきにくいので、建物のまわりをぐるりと一周するつもりで見てみましょう。
こんな状態なら交換のサイン
保温材を見つけたら、次のような状態になっていないか確認してみてください。
- 表面のテープがはがれて、中の保温材が見えている
- 保温材がぼろぼろに崩れたり、つなぎ目にすき間ができたりしている
- 一部が外れて、管がむき出しになっている
- 雨のあと、いつまでも湿ったままになっている
水を含んだ保温材は、乾いているものに比べて保温の力が落ちてしまいます。見た目に大きな破れがなくても、触ってみて柔らかく崩れるようなら、交換を考える時期です。
また、カラスなどの鳥が保温材をつついてはがしてしまうこともあります。一度補修した場所でも、冬の間にときどき様子を見ておくと安心です。
自分でできること、任せたほうがよいこと
まっすぐな管の一部がむき出しになっている程度であれば、ホームセンターで売られている配管用の保温材と保温テープで補修することもできます。管の太さに合ったものを選び、すき間ができないように巻いてから、テープを少しずつ重ねながら上までしっかり留めるのがポイントです。テープは下から上へ向かって巻いていくと、重なった部分に雨水が入り込みにくくなります。
一方で、給湯器まわりのように配管が何本も集まっている場所や、バルブや継ぎ目が多い場所は、巻き方によっては点検や操作がしにくくなることがあります。また、古い保温材をはがしたときに、管そのものにサビや水のにじみが見つかった場合は、保温材の交換だけでは解決しません。そうしたときは無理をせず、専門の業者に相談するのが安心です。
給湯器の本体やガス管には手を触れないでください。ご自身での補修は、水道管の保温材の部分にとどめましょう。
冷え込む前の点検が安心です
保温材の傷みは、寒くなって水が出なくなってから気づくことが多いものです。凍結してからの対応は、時間も手間もかかってしまいます。まだ過ごしやすいこの時期に、一度ご自宅の配管を見回してみてください。
米田住宅設備では、美濃加茂市を拠点に、水まわりの修理やメンテナンスのご相談を承っています。「この保温材のままで冬を越せるか見てほしい」といったご相談も、お気軽にお問い合わせページまたはお電話（0574-25-5146）でご連絡ください。
